免年话“卯兎”

                      刘 志 勇

今年是“辛卯”兔年，说起中国兔文化可谓博大精深。竞就“卯兔”的来历，就可看出中国兔文化不仅源远流长，而且深含天文科技和优美动人的文化故事。

“卯兔”的形成，要从我国远古十二地支记录一天的十二个时辰说起。远在公元前7569年的中国氏族联盟时代伏羲女娲政权的五任帝太昊时期，太昊时期在文化上的重大贡献是发明了十二地支。传说十二地支是太昊的重臣勾芒发明的，古时的十二地支读音和写法与现在完全不同，古时的写法和读音是：其四即现在的卯名下，称为“□”读"娇jiao"。

公元前7525年中国氏族联盟时代伏羲女娲政权的七任帝少昊执政时期，少昊执政时的主要成就是创造了木星十二岁周期和每年为十二月的新历法。木星十二岁为一个周期，每岁之名分别为：岁星在子名为困敦，在丑名为赤奋若，在寅名为摄提格，在卯名为单阏，在辰名为执徐，在巳名为大荒落，在午名为敦牂，在未名为协洽，在申名为涒滩，在酉名为作噩，在戌名为阉茂，在亥名为大渊献。岁星十二地支又称岁阴。 其四：在今天的“卯”名下“□”读"昆kun"。岁星与十二地支相配称作太岁十二地支之四，在今天的“卯”名下称为“单阏”。 

少昊有两位重要的妻子。一位是女娲氏族的女子称作“羲和”，一位是西陵氏族的女子名叫“常羲”。羲和和常羲后来发展成为两大部族，是伏羲女娲政权的重要力量。少昊命羲和主日，常羲主月，以璇玑玉衡、窥管诸仪器观测天象和日月运行的规律，调整历法，指导臣民的生产和生活。 

后来，在公元前4514年中国氏族联盟时代黄帝轩辕氏政权的首任帝姬芒时期，黄帝姬芒命少昊白虎部与常羲氏被迁西部(甘青川之西)观测日月。常羲氏变为西陵氏，黄帝姬芒之子昌意在若水成为若羌常羲氏入赘女婿，被常羲氏(昌意)。

常羲氏是以观测月亮的民族，昌意的后裔入赘少昊方雷氏后，在古蜀地成为养兎民族。公元前3973年，中国氏族联盟时代少昊金天氏政权己旸珢执政时，少昊政权正处于兴旺时期，已经拥有了二十五个分支。其中昌意（常羲）兔族有十二个分支。可见，兔族在距今6000年左右，就在今四川若羌（按彝族史记载，在今四川岷江、大渡河、安宁河、雅砻江、金沙江）一带成为养兎的民族。

常羲氏月亮族在观测月亮时，发现了月中阴影，月中阴影被称为 “蟾兎”。即月亮阴影像“蟾”又像“兎”。汉代刘安《淮南子·精神训》：“日中有踆乌，而月中有蟾蜍。”汉代张衡《灵宪》曰：“月者，隂精之宗，积而成兽，象蟾兎。”因此，在距今6000年左右，原在伏羲少昊时，岁星与十二地支相配称作太岁之四的”单阏”而变成了称“蟾蜍”或称“蟾兎”，于是，今天称卯的时间阶段逐渐有了“兔”的称呼。

我国考古工作者在湖北省云梦县城关西部的睡虎地发掘一座战国末至秦代的墓葬中，发现《日书》中有十二生肖兽：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰人、巳虫（蛇目）、午鹿、未马、申环（环貉豺）、酉水、戌老羊、亥豕。可见，我国至迟从代战国末至秦开始，便采用十二地支记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于两个小时。清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“卯时：五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。”清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“犯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故犯属兔。” 这里“犯时”正是月亮形成阴影的时侯，而阴影像“兔”之故。于是，把岁星与十二地支之四（今天称卯的时间）称“兔”变成了十二个时辰今天称卯的时间变成了称“卯兔”。

从上述可以看出：十二地支之四，在上古距今6000年前，由“娇”变为“昆”，又由“昆”变为“单阏”。 在距今6000年后，又由“单阏” 变为“蟾蜍”或“蟾兎”再变为“兎”。而至迟从战国末至秦代又变为“卯兔”。加之十干与十二地支相配，便有了后来的乙卯、丁卯、已卯、辛卯、癸卯的五个免年。

后来，兔文化演化，内涵更加丰富：说“免足有四趾，偶数”，所以排列十二生肖之四。宋代陶谷《清异录·馔馐》：“犯羹，纯兔。”兔为生肖，属犯，古人称兔肉汤为犯羹。兔子的隐含意义代表谨慎。五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。人间的兔子也开始出来觅食。

十二地支和十二个时辰的变迁，不仅透视出中国科学文化的博大精深，更加丰富了我国的“兔”文化的内涵。

作  者：刘志勇，四川省税务学校高讲、省秘书学会常务理事、作协会员

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